앤스로픽, AI 칩 스타트업 '맷엑스' 70억 달러 인수 타진 후 파트너십으로 선회

인공지능(AI) 기업 앤스로픽이 자체 AI 칩 개발 역량을 확보하기 위해 칩 스타트업 맷엑스(MatX)를 약 70억 달러(약 9조 7천억 원)에 인수하는 방안을 논의했던 것으로 전해졌다. 로이터통신은 정통한 소식통을 인용해, 현재 양측의 논의는 인수 대신 파트너십 형태로 전환되었다고 보도했다.

자체 칩 개발을 위한 전략적 행보

앤스로픽의 이번 인수 검토는 AI 모델 운영에 필수적인 고성능 컴퓨팅 자원을 안정적으로 확보하고, 외부 하드웨어 공급업체에 대한 의존도를 줄이려는 전략의 일환으로 풀이된다. 자체 설계 칩은 특정 AI 모델에 최적화하여 효율성을 극대화하고 장기적인 비용을 절감하는 효과를 가져올 수 있다.

인수 대상이었던 맷엑스는 구글의 텐서 처리 장치(TPU) 개발팀 출신 엔지니어들이 설립한 스타트업으로, AI 칩 설계 분야에서 높은 기술력을 인정받고 있다. 앤스로픽은 맷엑스 인수를 통해 단기간에 최고 수준의 칩 설계 인력과 기술을 확보하고자 했던 것으로 보인다.

협상 국면 전환과 시장 영향

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로이터에 따르면 기존의 인수 논의가 중단된 구체적인 이유는 파악되지 않았다. 다만 한 소식통은 양측의 대화가 잠재적 파트너십을 모색하는 방향으로 진화했다고 전했다.

한편, 맷엑스는 현재 약 40억 달러의 기업가치를 인정받으며 신규 자금 조달을 추진 중인 것으로 알려졌다. 이는 AI 인프라의 핵심인 반도체 기술 스타트업에 대한 시장의 높은 기대를 반영한다.

거세지는 빅테크의 반도체 내재화 경쟁

앤스로픽의 움직임은 AI 업계 전반에 걸쳐 가속화되고 있는 칩 내재화 경쟁의 연장선에 있다. 구글, 아마존, 마이크로소프트 등 주요 빅테크 기업들은 이미 자체 AI 칩 개발에 막대한 투자를 단행하며 엔비디아와 같은 기존 반도체 강자에 대한 의존도를 낮추기 위해 노력하고 있다. 이번 사례는 AI 모델 개발사를 넘어 관련 기술 기업들까지 자체 칩 확보 경쟁에 뛰어들고 있음을 시사한다.