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ワッカー・ケミー株が急落、米工場の閉鎖検討報道で
ドイツの化学大手ワッカー・ケミー（WCHG）の株価が4日のフランクフルト市場で急落した。米国の主要工場が顧客を全て失い、閉鎖を検討しているとの報道が売り材料となった。ロイター通信が報じたもので、株価は一時88.50ユーロの安値を付け、最終的に前日比2.8%安の92.13ユーロで取引を終えた。
背景：裏目に出た米国の貿易政策
ロイター通信の独占報道によると、ワッカー・ケミーは米国テネシー州チャールストン工場の閉鎖を検討している。同工場は従業員約600人を抱える主要なポリシリコン生産拠点だが、残っていた2社の顧客を相次いで失ったという。
顧客離れの直接的な原因は、8月6日に発動されたホワイトハウスの大統領令とみられる。この政策は輸入ポリシリコンに最低価格と関税を課すものだったが、実際には米国で生産された製品との区別がなされず、結果的にワッカーの米国内工場の価格競争力を奪う形となった。
会社の対応と事業への影響
ワッカー・ケミーは顧客喪失に関するコメントを控えたものの、「現行の条文では、米国製ポリシリコンの利用を効果的に支援するものになっていない」と政策の問題点を認め、実用的な解決策を見出すために米政府と協議中であると述べた。
Adこの問題は、同社のポリシリコン事業がすでに厳しい環境にある中で浮上した。
- 資産価値: チャールストン工場は25億ドル規模の重要資産であり、閉鎖となれば大規模な評価損が発生する可能性がある。
- 事前の警告: クリスチャン・ハルテルCEOは8月の大統領令が発動される数日前に、貿易措置が有効でなければ「工場が一つ多すぎる」状況になり得ると投資家に警告していた。
- アナリストの見方: 市場アナリストのコンセンサス評価は「中立」にとどまり、平均目標株価も現行水準を下回っており、今回のような悪材料を吸収する余地は乏しい状況だった。
市場の反応と今後の見通し
今回の急落は、予期せぬ大規模な事業リスクが、軟調なマクロ経済環境と重なったことで増幅された。9月に入り、欧州株式市場は債券利回りの上昇や原油価格の高騰、根強いインフレ懸念から圧力を受けていた。
同社の株価は52週高値の105.60ユーロから大きく下落しており、米中間の貿易摩擦が解決しない中、ポリシリコンや太陽光発電のサプライチェーンに関わる他の化学メーカーも同様の逆風に直面している。投資家は、米政府との協議の行方と、チャールストン工場の将来に関する同社の公式発表を注視している。