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Unconventional AIがイスラエルの半導体メーカーNeuRealityを買収し、開発を加速
米国のハードウェアスタートアップ企業で、企業価値が45億ドルと評価されているUnconventional AIは、月曜日にイスラエルの半導体スタートアップ企業NeuRealityを非公開の金額で買収すると発表した。現金と株式によるこの買収は、研究開発が予定より早く進んでいるため、同社の市場投入を加速させることを目的としている。
製品ロードマップの加速
Unconventional AIのCEO、Naveen Rao氏はロイター通信のインタビューで、同社の開発は計画を大幅に上回るペースで進んでいると述べた。昨年12月に4億7500万ドルを調達した同社は、当初、研究開発に3年、製品開発に5年を予定していた。
しかし、Rao氏は、AIツールを活用して開発を加速させた結果、既に最初のテストチップを完成させ、2つ目のテストチップも完成間近だと指摘した。「予想よりもはるかに速いペースで進んでいる」とRao氏はロイター通信に語った。今回の買収により、同社の技術を商業化する上で役立つ経験豊富なエンジニアリングチームが加わることになる。
「実行力があり、製品を開発し、規模を拡大できる人材が必要です」とラオ氏は付け加えた。「研究開発の基盤は築きましたが、今度は生産体制を構築しなければなりません。」
買収の詳細と戦略的適合性
Ad今回の買収に伴い、NeuRealityの従業員約40名がUnconventional AIに加わります。また、イスラエルにも拠点を設立する予定です。2019年にMarvell TechnologyとIntelのベテランによって設立されたNeuRealityは、既に複数の先進的なAIチップを開発しています。
以前NeuRealityの取締役を務めていたラオ氏は、連続起業家であり、チップ開発スタートアップのNervanaをIntelに4億ドル以上で、AIソフトウェア企業のMosaicMLをDatabricksに13億ドルで売却した実績があります。
背景：AIハードウェアへの新たなアプローチ
カリフォルニア州マウンテンビューに拠点を置くUnconventional AIは、既存モデルよりも1,000倍エネルギー効率の高いAIチップの開発を目指し、1年足らず前に設立されました。同社は、アンドリーセン・ホロウィッツ、セコイア・キャピタル、そしてAmazon.com創業者ジェフ・ベゾス氏といった著名な投資家からの支援を受けている。
同社の技術は、生物学的概念に基づいた「動的システム」アプローチを採用している。従来の段階的な論理処理ではなく、この手法では、シンプルな計算要素が相互作用し、時間とともに進化することで結果を生み出す。このプロセスは、消費電力の大幅な削減を目指している。