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英国の小売業者は、消費者の圧力が高まる中、予算案で減税を求めている、とバーンスタインは述べている。
バーンスタインの分析によると、英国の小売業界は、10月28日の予算発表を前に、税制優遇措置を求めて政府に精力的に働きかけている。業界は、多額の税負担と消費支出への圧力の高まりに苦しんでいる。
事業税の負担
小売業界にとって最大の懸念事項の一つは事業税である。バーンスタインは、事業税は商業用不動産にかかる税金であり、企業の税負担の中で最も大きな割合を占め、しばしば法人税を上回ると指摘している。大手小売企業は多額の費用負担に直面しており、バーンスタインの報告によると、2025/26会計年度における事業税の支払額は、テスコが7億3,600万ポンド、セインズベリーが4億2,500万ポンド、マークス＆スペンサーが約1億8,000万ポンドに達すると見込まれている。
業界団体である英国小売協会（BRC）は、インフレ連動型の事業税引き上げの凍結を提唱している。こうした懸念に同調し、M&Sの最高経営責任者（CEO）であるスチュアート・マチン氏は、小売業は英国経済の約5%を占めるに過ぎないにもかかわらず、事業税全体の5分の1以上を負担していると指摘している。
予算案のシナリオ
バーンスタイン社は、今後の予算案における事業税に関して、小売業者にとって考えられる3つのシナリオを提示している。
Ad- 現状維持: 政府は現行の構造を維持し、高額オフィスビルなど一部の非小売物件にのみ、より高い乗数を適用する可能性がある。
- 最善のシナリオ: 小売物件は最高乗数から免除され、業界にとって大きな負担軽減となる可能性がある。
- 最悪のシナリオ: 小売物件を含むすべての商業物件に、より高い最高乗数が適用され、税負担がさらに増加する可能性がある。
国民保険と消費者医療
小売業者は事業税以外にも、雇用主負担の国民保険料についても懸念を抱いている。 2025年4月に実施された政策変更では、雇用主負担率が13.8%から15%に引き上げられ、賃金基準額が引き下げられたため、特に多くの新人従業員やパートタイム従業員を抱える企業に影響が出ました。英国小売協会（BRC）は、こうした圧力を緩和するため、基準額を6,000ポンドに引き上げることを提案しています。
こうしたロビー活動は、英国の消費者が経済的苦境に直面している中で行われています。バーンスタインは、燃料費と食料品価格の高騰により、この傾向がさらに強まると予測しています。最近の市場動向はこうした圧力を反映しており、ネクストは下半期の英国事業見通しを引き下げ、セインズベリーは第2四半期の既存店売上高が予想を下回ったと発表しました。バーンスタインは、予算案にはエネルギー料金の補助、所得税の課税基準額の変更、燃料税の据え置きなど、消費支出を促進する措置が盛り込まれる可能性が高いと見ています。