カラニック氏の新会社Atoms、a16z主導で17億ドル調達 産業AI分野に注力

ウーバーの共同創業者であるトラビス・カラニック氏が率いる新会社Atoms社が、アンドリーセン・ホロウィッツ（a16z）主導の株式投資ラウンドで17億ドルを調達したことが水曜日に明らかになった。同社は鉱業や運輸などの重工業分野を対象とした物理AI（フィジカルAI）の開発に注力する。

資金調達の概要

今回のラウンドは著名ベンチャーキャピタルのアンドリーセン・ホロウィッツが主導し、同社のジェネラルパートナーであるベン・ホロウィッツ氏がAtoms社の取締役会に加わる。他のエクイティパートナーには、ベインキャピタル、フィフス・ウォール、SVエンジェル、そしてカラニック氏が2017年に退任した配車サービス大手のウーバーが含まれる。

また、バンク・オブ・アメリカ、ゴールドマン・サックス、JPモルガンなど5行が債務パートナーとして名を連ねているが、付随する負債枠の規模は公表されていない。調達した資金は、産業分野における自動化技術の開発と展開を加速させるために使用される見込みだ。

Atoms社のビジョンと事業内容

Atoms社は、カラニック氏が手掛けてきたゴーストキッチン事業のCloudKitchensと、2026年3月に買収した重工業自動化企業Prontoを統合した持ち株会社である。現在は「Atoms Food」「Atoms Mining」「Atoms Transport」の3事業部門で構成されている。

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カラニック氏はX（旧Twitter）への投稿で、同社を産業セクター向けに「原子ベースのコンピューター」を構築するOEM（相手先ブランドによる生産）だと説明。ウーバーが交通を、CloudKitchensが食料生産をデジタル化したように、物理世界をデジタル化する構想を描いている。また、a16zのホロウィッツ氏は、汎用的な人型ロボットよりも「ほとんどの仕事には特化型ロボットの方がはるかに適している」と述べ、鉱業、重輸送、食料生産といった「1兆ドル規模の産業」をターゲットに挙げた。

市場環境と競合

今回の大型調達は、物理AI分野への投資が過熱する中で実施された。調査会社Dealroomのデータによると、世界のロボティクス分野への資金調達額は2026年6月上旬までに過去最高の558億ドルに達し、過去の年間記録をすでに倍近く上回っている。

この分野の競争は激しく、特にテスラ（TSLA）の「Optimus」人型ロボットプログラムが市場の注目を集めている。テスラが第2四半期にAIとロボティクスへの支出が年間250億ドルを超え、フリーキャッシュフローがマイナスになったことは、この分野の資本集約性の高さを示唆しており、Atoms社も資本集約的な競争に参入することになる。今後の注目点としては、Atoms社の資金調達後の評価額や、各事業部門の具体的な商業的牽引力の指標などが挙げられる。