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SpaceXは8万カ所の基地局建設に向けて交渉中で、1000億ドル規模のネットワーク構築を迫られているとBNPが発表
ブルームバーグの報道によると、SpaceXは米国全土で少なくとも8万カ所の基地局を確保するため、タワー会社と協議を進めている。この報道は、BNPパリバによる最近の分析で引用されている。同投資銀行のアナリストは、この動きをSpaceXにとって最終決定の局面と捉えている。SpaceXは、巨額の資金を投じて独自のモバイルネットワークを構築するか、既存の通信事業者と仮想移動体通信事業者（MVNO）契約を結ぶかの選択を迫られている。
1,000億ドルの費用
BNPパリバは、SpaceXが独自のモバイルネットワークを構築するには、収益を上げる前に少なくとも1,000億ドルの投資が必要になると試算している。この金額には、周波数帯の取得費用と資金調達費用は含まれていない。同行の分析では、潜在的な費用の詳細な内訳が示されている。
- 設備投資（CapEx）：総額750億ドル。内訳は以下の通り。
- 400億ドル：15,000基のモバイル衛星群と関連地上インフラの構築費用。
- マクロセルサイト8万基に250億ドル（1基あたり30万ドルと見積もられる）。
- スモールセル5万基およびその他のネットワーク要素に50億ドル。
- 全国的な小売拠点の構築に50億ドル。
- 運営費（OpEx）：5年間の構築期間における累積運営費は300億ドルと見積もられ、最終的には年間80億ドルを超える見込み。
銀行のレポートによると、この予測は年間1万5000基のタワー設置ペースを前提としている。
Ad市場とパートナーへの影響
交渉には、米国最大のタワー事業者が関わっていると報じられている。アメリカン・タワーとクラウン・キャッスルは合わせて約8万基のタワーを所有し、SBAコミュニケーションズはさらに1万7000基を運営している。BNPパリバは、スペースXがこれら3社に加え、バーティカル・ブリッジなどの他の事業者とも交渉していると見込んでいる。アナリストらはこの措置の重大性を強調し、タワー会社とのテイク・オア・ペイ方式のマスターリース契約締結は、莫大な長期的財政負担を伴うと指摘した。こうした契約は通常、リース期間全体に相当する違約金を支払わなければ解約できない。そのため、今回の交渉はSpaceXにとって、インフラ構築に本格的に着手する前にMVNO（仮想移動体通信事業者）との提携を選択する「最後の機会」となる。
代替案として、BNPパリバは、通信事業者、特にT-Mobileが、人工知能（AI）機器などの将来の接続ニーズに対応するため、SpaceXにネットワークの一部を卸売りで提供する可能性を示唆した。こうした提携により、通信事業者はSpaceXのStarlinkブロードバンドサービスを再販する権利を得ることができる。