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シグマ・リチウム株が急落、ブラジル裁判所が主力鉱山の操業停止を命令
リチウム生産を手掛けるシグマ・リチウム（Sigma Lithium）の株価が、時間外取引で12.0%近く急落した。ブラジルの連邦裁判所が、同社唯一の生産拠点であるミナスジェライス州のグロタ・ド・シリーロ鉱山に対し、すべての環境許可を一時停止し、採掘作業を全面的に停止するよう命じたことが嫌気された。
裁判所の操業停止命令
この差し止め命令は、ミナスジェライス州キロンボラ・コミュニティ連盟が起こした民事訴訟に応じ、アントニオ・ルシオ・トゥーリオ・デ・オリベイラ・バルボサ判事が金曜日に下したものである。訴訟では、同鉱山の操業が、アフリカ系住民の法的に認められたテリトリーであるバウ・キロンボラ・コミュニティの保護影響範囲内にあたると主張されていた。
ブラジルの法律では、影響が直接及ぶ地域から8キロメートル圏内での操業には、地域社会との協議が義務付けられている。同鉱山はコミュニティから約2.7キロメートルの距離に位置しており、この基準の範囲内にある。
事業継続性への懸念
Ad今回の判決は、既存の許可を停止するだけでなく、ミナスジェライス州の規制当局が新たな許可を発行することも禁じており、シグマ・リチウムが操業を続けた場合には罰金を科すなど、厳しい内容となっている。この4ヶ月で3度目となる操業停止であり、同鉱山の短期的な事業継続性に対する広範な疑問を投げかけている。
グロタ・ド・シリーロ鉱山は、シグマ・リチウムの全生産能力（公称で年間約33万トンのリチウム酸化物精鉱）を占める唯一の収益源である。このため、投資家は法的な状況が解決されるまで、短期的な収益リスクが大幅に高まったと判断している。
市場の反応と背景
同日の時間外市場では、S&P500が0.3%安となるなど、市場全体がややリスクオフの地合いだったが、シグマ・リチウム株の急落は、この操業停止命令という個別要因によるものである。キロンボラ・コミュニティの土地権利を巡る法的な複雑さと、繰り返される規制上の問題が重なり、投資家の売りを誘った形だ。