パラマウントが12州と和解、1100億ドル規模のワーナー・ブラザースとディスカバリーの合併への道が開かれる

パラマウント・スカイダンスは月曜日、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの1,100億ドル規模の買収計画を阻止しようと訴訟を起こしていた12州の連合と和解に達した。この合意により、重大な独占禁止法上の懸念が解消され、史上最大規模のメディア合併の一つとなるこの買収計画における主要な法的障害が取り除かれた。

合意内容の詳細

和解条件に基づき、パラマウントは競争とコンテンツの多様性を維持することを目的としたいくつかの重要な条件を遵守することに同意した。カリフォルニア州司法長官のロブ・ボンタ氏は、パラマウントが国内映画製作費を年間少なくとも3億ドル増額しなければならないと発表した。

また、この合意では、映画製作本数の段階的な増加も義務付けられている。ボンタ氏によると、パラマウントは以下の事項を遵守する必要がある。

• 買収完了後最初の2年間は、毎年30本の映画を製作する。
• その後3年間は、毎年32本の映画を製作する。
• 年間少なくとも4本の映画をインディペンデント映画とし、そのうち少なくとも20%を大作映画とする。

さらに、和解合意では、CBSとCNNネットワークのジャーナリズムの公正性を守るため、ニュース編集独立委員会の設置が義務付けられている、とボンタ氏は述べた。

市場の反応と財務への影響

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投資家はこのニュースに好反応を示し、大規模合併の完了が近づいていることを示唆した。発表後、ワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）の株価は11%以上急騰した。パラマウント株も大幅に上昇し、和解合意の報道が最初に流れた際に一時10%上昇した後、約1.5%上昇した。

この合意により、パラマウントは、9月30日の期限を過ぎても取引が完了しない場合、ワーナー・ブラザースの株主に対して1日あたり700万ドルの「延滞料」を支払う義務を免れることになる。

より広い背景

この和解合意は、合併によってハリウッドに権力が過度に集中することを懸念する州や労働団体による、数ヶ月にわたる法的・規制上の異議申し立てに終止符を打つものとなった。各州は、この買収が映画、テレビ、ストリーミング、ニュース市場における競争を阻害するとして訴訟を起こした。

一方、ブルームバーグの報道によると、全米脚本家組合（WGA）もパラマウント社と和解に達した。WGAは脚本家の報酬と作品数の減少を懸念して独自に訴訟を起こしていたが、和解により1,750万ドルの医療基金とその他の労働者保護策を確保した。欧州連合（EU）と英国の独占禁止当局が既にこの取引を承認しているため、今回の和解によって買収完了に向けた最後の大きな障害の一つが取り除かれたことになる。