パラマウント社、ワーナー・ブラザーズとの合併を円滑に進めるため、カリフォルニア州への15億ドル規模の投資について協議中とウォール・ストリート・ジャーナルが報じた。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙が日曜に報じたところによると、パラマウントと複数の州が、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーの810億ドル規模の合併を実現させる可能性のある和解交渉を行っている。関係者によると、協議にはパラマウントがカリフォルニア州の制作会社に15億ドルを投資するという譲歩案も含まれているという。

提案された譲歩案の詳細

週末にパラマウントの幹部とカリフォルニア州司法長官事務所の代表者との間で行われたこの交渉は、複数の州がメディアの巨大合併を阻止するために起こした訴訟を解決することを目的としている。提案された和解案では、HBO、CBS、CNN、そして様々な映画スタジオを含む主要資産の統合が可能となる。

制作投資以外にも、以下の条件が検討されている。

• 合併後の会社が、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーのスタジオ用地を売却しないことを約束する。

―カリフォルニア州内で重要な事業を維持するという約束。これは、合併が長期にわたる反対に直面した場合に移転を検討していた以前の方針からの転換である。

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将来の約束に対する罰則

協議では、パラマウントが合併後に年間30本の映画を製作するという以前の約束の履行メカニズムについても話し合われた。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、この目標を達成できなかった場合の罰則案の一つとして、パラマウントは映画スタジオのミラマックスの株式を売却しなければならないというものがあった。

また、ブルームバーグの報道によると、パラマウントは30本の映画製作の約束を果たせなかった場合、1本につき最大3,000万ドルの罰金を科される可能性があるという。これらの規定は、合併後の企業がクリエイティブ経済への製作と投資の水準を維持することを確実にするためのものである。

独占禁止法上の異議申し立ての背景

今回の和解協議は、物議を醸した合併プロセスにおける重要な進展である。複数の州が合併を阻止するために提訴し、競争、コンテンツ制作、業界の雇用への潜在的な影響を懸念していた。和解が成立すれば、世界最大級のメディア・エンターテインメント複合企業を創設する上で大きな一歩となるだろう。