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パラマウントとワーナーの合併、オレゴン州が差し止め申し立てを取り下げ
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オレゴン州司法長官室は10日、パラマウントによるワーナー・ブラザースの1100億ドル規模の買収計画を一時的に差し止めるよう求めていた裁判所への申し立てを取り下げたことを明らかにした。これにより、同州による法的な遅延という当面の障害は取り除かれたが、合併を巡る独占禁止法上の懸念が解消されたわけではない。
申し立て取り下げの背景
オレゴン州司法省はロイター通信への声明で、申し立てを取り下げた理由について「次のステップを検討するため」と説明した。同省はパラマウントに対し、「パラマウントは調査要求に応じない姿勢を明確にし、自らが法を超えた存在だと考えている」と非難し、「オレゴン州民のリソースをこのような駆け引きに浪費させるわけにはいかない」と付け加えた。
オレゴン州は、パラマウントが規制当局の承認を得るための社内コードネーム「プロジェクト・ウォリアー」に関する文書や、トランプ前政権へのロビー活動に関する記録の提出を求めていた。パラマウントは以前、同州の調査が進む中、7月22日までは買収手続きを完了しないことで合意していた。
Ad市場への影響と今後の見通し
今回の申し立て取り下げを受け、パラマウントの広報担当者は「この取引の遅延を求める申し立てが取り下げられたことを嬉しく思う」と述べ、この合併が「合法的」かつ「競争を促進するもの」であると改めて強調した。
しかし、この巨大メディア企業の統合計画には、依然として大きなハードルが残されている。ハリウッドの主要4スタジオのうち2社が統合されるこの計画は、俳優や脚本家など業界関係者から雇用の喪失を懸念する声が上がっている。ロイター通信の報道によると、他の複数の州も競争上の懸念からこの買収を調査しており、早ければ来週にも合併を阻止するための訴訟を起こす可能性があるとされている。