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中国、石油精製会社に高水準の生産維持を指示 中東情勢緊迫で供給懸念
ブルームバーグ通信が関係者の話として報じたところによると、中国政府は国内の大手石油精製会社に対し、燃料の高水準生産を維持するよう指示した。イランと米国の対立再燃により、主要な石油輸送路であるペルシャ湾経由の原油輸送が滞るリスクが高まっていることに対応する動きだ。
背景：中東情勢の緊迫化
今回の指示は、世界の石油消費量の約5分の1が通過するホルムズ海峡周辺での地政学的リスクの高まりを、中国政府が深刻に受け止めていることを示している。ブルームバーグによると、紛争の再燃に加え、米国政府がイラン産原油の禁輸措置の適用除外を撤回したことで、原油輸入や燃料の安定供給に対する懸念が再浮上したという。
世界最大の原油輸入国である中国は、エネルギー安全保障を重視しており、今回の措置は長期化する可能性のある地政学的リスクへの備えとみられる。
国内供給を最優先
この指示は、国内のガソリンやディーゼル燃料の在庫が高水準にあり、需要が構造的に減速しているにもかかわらず下された。報道によると、少なくとも2つの大手製油所が、稼働率を維持、あるいは引き上げるよう要請されたという。
Ad中国は当初、イランとの紛争が始まった際に国内供給を確保するため燃料輸出を抑制したが、その後制限を緩和し、今月には追加の輸出枠を発行していた。しかし、ブルームバーグは、当局が7月の輸出枠を修正する予定はないと報じており、政府が燃料輸出政策の変更を避けつつ、国内供給の安定確保を最優先していることがうかがえる。
アジア市場への影響
中国の製油所稼働率が上昇すれば、すでに低迷しているアジアの製油マージンにさらなる圧力がかかる可能性がある。同報道によれば、アジア地域のガソリン価格とドバイ原油のスプレッド（価格差）は、3月下旬以来の低水準まで縮小している。
投資家にとって、この動きは中国が国内のエネルギー安定を確保するために市場原理から一時的に乖離する可能性を示唆しており、アジア全体の燃料市場の需給バランスと価格形成に影響を与える要因として注視する必要がある。