Story
アップルとアマゾン、2018年の販売契約を巡り英国で集団訴訟に直面へ
Summary
英国の裁判所は、アップルとアマゾンを相手取った消費者集団訴訟を認定した。この訴訟は、2018年の両社間の合意により、アマゾンの英国マーケットプレイスにおけるアップル製品価格が不当に吊り上げられたと主張するものだ。訴訟では、数百万人の消費者を対象に、最大3億600万ポンドの損害賠償を求めている。
英国競争控訴審判所は、2018年の販売契約を巡るアップルとアマゾンに対する消費者集団訴訟の進行を承認した。この判決により、アマゾンの英国マーケットプレイスで購入されたアップル製品およびBeats製品に関する訴訟は継続されるが、他の小売業者からの購入に関するより広範な訴訟は却下された。
審判所、アマゾン関連訴訟を認定
審判所は、本件をオプトアウト方式の集団訴訟として認定した。これは、対象となる消費者がオプトアウトを選択しない限り、自動的に訴訟に含まれることを意味する。推定2,890万人の英国消費者を代表して提起されたこの訴訟は、2018年10月に両テクノロジー大手間で締結された契約が反競争的であり、価格上昇につながったと主張している。
しかし、審判所は、アップルの自社ウェブサイト、実店舗、その他の第三者小売業者からの購入に関する訴訟は認定しなかった。提出された専門家の証拠は、アマゾンとの契約が他の販売チャネルにおける価格に直接的な影響を与えたことを証明する「信頼できる方法論」を示していないと、裁判所は指摘した。アップルとアマゾンはともに、両社の契約が違法であったことを否定しており、裁判所はまだ申し立ての是非について判断を下していない。
主な申し立て内容
訴訟では、2018年の契約により、アップル製品の独立系再販業者の大半がアマゾンの英国マーケットプレイスから不当に排除されたと主張されている。裁判所が「もっともらしく、信頼でき、事実に基づいている」と評した原告の証拠によれば、この制限は競争を阻害し、プラットフォーム上で買い物をする消費者の価格を吊り上げたという。
訴訟で引用された主な証拠は以下のとおり。
Ad- アマゾン・リテールの自社マーケットプレイスにおけるアップル製品の販売シェアは、契約前は25%だったのが、契約後は99%に急増した。
専門家による分析によると、iPhoneの推奨小売価格に対する割引率は、2017年の91%から2021年には49%に低下した。
同じ分析では、AmazonにおけるiPhoneの実質価格は4.1%上昇したと推定されている。
経済的損失と今後の展開
原告は、2019年から2028年11月までの期間における消費者の損失総額は、利息を含めて最大3億600万ポンドに達する可能性があると推定している。これは、影響を受けた顧客一人当たり平均約37～39ポンドに相当する。裁判所は、訴訟の資金調達方法に変更を加え、集団訴訟代表であるジャスティン・ル・パトゥレル氏への報酬案を減額した。