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アマゾン、衛星インターネットを2027年に南アで提供へ Herotelと提携
Summary
アマゾンの低軌道衛星インターネット事業「Amazon Leo」が、南アフリカ最大の固定インターネット事業者Herotelと提携。2027年に地方の未サービス地域を対象としたブロードバンドサービスを開始する。
米アマゾン・ドット・コムの低軌道（LEO）衛星インターネット事業「Amazon Leo」は、南アフリカ最大の固定インターネットサービスプロバイダーであるHerotelと提携し、2027年に同国で新たなブロードバンドサービスを開始すると発表した。この提携は、これまで安定したインターネット接続が困難だった地方や遠隔地のコミュニティを対象とする。
提携の概要
水曜日に発表された合意に基づき、HerotelはAmazon Leoの衛星技術を利用して「evry」と名付けられた新サービスを提供する。このサービスは2027年に個人顧客向けに商業的に開始される予定だ。
この取り組みは、従来の光ファイバーや無線ネットワークの展開が経済的に困難なため、信頼性の高いインターネットサービスが届いていない農場や小規模な町、地方コミュニティに住む何百万人もの人々が抱える「接続格差」の解消を目的としている。アマゾンのグローバル・アフェアーズおよび法務担当最高責任者であるデビッド・ザポルスキー氏は声明で、「この協力関係は、信頼できるアクセスをまだ持たない何百万人もの人々の障壁を取り除き、機会を解き放つことを目的としています」と述べた。契約の金銭的条件は開示されていない。
市場背景と競合
アフリカでは衛星インターネット事業者の競争が激化している。スペースX社の「スターリンク」も南アフリカ市場への参入を目指しているが、外国の衛星事業者が現地資本・エンパワーメント要件を満たすためのライセンス規則の変更を待っている状況だ。
Ad今回の提携は、アマゾンにとって重要な足がかりとなる可能性がある。パートナーとなるHerotelは、Maziv傘下の南アフリカ最大の固定ISPであり、550以上の町で35万人を超える顧客にサービスを提供している。同社は全国120のオフィス網を活用し、衛星サービスの設置、顧客サービス、現地での運用を担当するとしている。
市場への影響
この提携は、アマゾンがアフリカにおける通信インフラ事業を拡大する上での戦略的な一手と見られる。同社は今年初めにも、ボーダフォンおよびその南アフリカ子会社ボーダコムと提携し、遠隔地の基地局を衛星で接続する契約を締結している。
投資家にとって、この動きはアマゾンがeコマースやクラウドコンピューティングといった主力事業以外の分野で、長期的な成長機会を模索していることを示している。低軌道衛星通信市場は、テクノロジー大手にとって新たな競争の舞台となりつつある。