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中国AIのディープシーク、国内IPOに向け中信証券を起用＝関係者
中国の人工知能（AI）スタートアップであるディープシーク（深求智能）が、上海証券取引所のハイテク企業向け市場「科創板」（STARマーケット）への新規株式公開（IPO）に向け、中信証券（CITIC証券）を起用したことが、事情に詳しい複数の関係者の話で明らかになった。
国内上場への準備
関係者によると、杭州に拠点を置くディープシークは年内のIPOプロセス開始を目指している。中国本土での上場を目指す企業が、申請前に証券会社を起用して上場前指導を受けることは一般的な手続きであり、今回の中信証券の起用は、同社がIPO計画を具体的に進めていることを示唆するものだ。
この協議は非公開であるとして、関係者は匿名を条件に語った。現時点で、上場の具体的な時期や調達額、目標とする企業価値評価は決定していないという。ディープシークおよび中信証券は、コメントの要請にすぐには応じていない。
資金調達の背景と競争環境
今回の動きは、米中の主要AI企業との競争が激化する中、ディープシークが計算インフラの整備、モデル開発、人材の確保・維持のために新たな資金を必要としていることを背景にしている。
Adロイターは7月、ディープシークが5000億元（約750億ドル）の企業価値評価で資金調達ラウンドを進めていると報じた。また、6月には500億ドル超の評価額で約74億ドルを調達したとされる。このラウンドでは、創業者の梁文峰氏個人が200億元を拠出したほか、テンセント・ホールディングスや車載電池大手の寧徳時代新能源科技（CATL）がそれぞれ100億元、50億元を出資したと報じられている。
世界的なAI企業の上場ラッシュ
ディープシークのIPO推進は、AI開発に必要な膨大な計算能力やデータセンター、技術者のコストを賄うため、国内外のライバル企業が相次いで株式市場での資金調達に動く世界的な潮流の一環だ。
中国では、大規模言語モデルを開発するZ.AIやミニマックスが今年、香港証券取引所に上場。また、北京を拠点とするムーンショット（月之暗面）も香港でのIPOを非公開で申請したとロイターは報じている。
しかし、これらの中国企業の評価額は、米国のライバルであるアンソロピックやオープンAIが目指す数兆ドル規模の評価額を大きく下回っている。この差は、中国のAI開発企業が技術を収益化する上で直面する課題を浮き彫りにしている。別の関係者によると、創業者である梁氏は、IPOによる調達資金が、より資金力のあるライバル企業への人材流出を防ぐためのインセンティブ強化に繋がることを期待しているという。