एपस्टीन संबंधों को लेकर गोल्डमैन सैक्स की वकील कैथरीन रुमलर से अमेरिकी हाउस पैनल करेगा पूछताछ

गोल्डमैन सैक्स (Goldman Sachs) की वरिष्ठ वकील कैथरीन रुमलर को बुधवार को यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों को लेकर अमेरिकी कांग्रेस की जांच का सामना करना पड़ेगा। इस घटनाक्रम ने वॉल स्ट्रीट के इस दिग्गज बैंक को फिर से सुर्खियों में ला दिया है, क्योंकि एपस्टीन से जुड़ाव के बावजूद उन्हें फर्म में बनाए रखने के फैसले पर सवाल उठाए जा रहे हैं।

पूछताछ का कारण और पृष्ठभूमि

रुमलर को हाउस कमेटी ऑन ओवरसाइट एंड गवर्नमेंट रिफॉर्म के समक्ष पेश होना है। यह समिति एपस्टीन के अपराधों और संघीय सरकार द्वारा उसके मामलों को संभालने की चल रही जांच का हिस्सा है। अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा पहले प्रकाशित किए गए दस्तावेजों से पता चला था कि रुमलर के 2014 से 2019 के बीच एपस्टीन के साथ कई बार संवाद हुए थे और उन्होंने उससे उपहार भी स्वीकार किए थे।

दस्तावेजों के अनुसार, रुमलर ने एपस्टीन को उसके अपराधों से संबंधित मीडिया पूछताछ को संभालने के बारे में सलाह दी थी। यह भी सामने आया कि 6 जुलाई, 2019 को अपनी गिरफ्तारी के समय एपस्टीन ने जिन लोगों को फोन किया था, उनमें रुमलर भी शामिल थीं। हालांकि, उनके प्रवक्ता ने कहा है कि यह एक संक्षिप्त कॉल थी और रुमलर ने इसके बाद कोई कार्रवाई नहीं की।

गोल्डमैन सैक्स पर बढ़ता दबाव

इस खुलासे के बाद रुमलर ने जून के अंत में मुख्य कानूनी अधिकारी और जनरल काउंसेल के पद से इस्तीफा दे दिया था, लेकिन वह एक नए मुख्य कानूनी अधिकारी की नियुक्ति तक वरिष्ठ वकील के रूप में सलाहकार की भूमिका में बनी हुई हैं। गोल्डमैन के इस फैसले की कुछ सांसदों ने आलोचना की है, जिसमें डेमोक्रेटिक कांग्रेसी राजा कृष्णमूर्ति भी शामिल हैं।

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निवेशकों और बाजार के लिए, यह घटनाक्रम गोल्डमैन सैक्स के लिए प्रतिष्ठा संबंधी जोखिम (reputational risk) को उजागर करता है। यह फर्म के आंतरिक नियंत्रण और निर्णय लेने की प्रक्रियाओं पर सवाल खड़े करता है, खासकर ऐसे संवेदनशील मामलों में जहां एक वरिष्ठ कार्यकारी के संबंध विवादास्पद व्यक्ति से जुड़े हों।

जांच का व्यापक संदर्भ

डेमोक्रेटिक कांग्रेसी राजा कृष्णमूर्ति ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में कहा, "कांग्रेस को सुश्री रुमलर की गवाही का उपयोग इस बात से पर्दा उठाने के लिए करना चाहिए कि कैसे जेफरी एपस्टीन ने आधुनिक इतिहास के सबसे कुख्यात यौन तस्करी अभियानों में से एक का संचालन करते हुए धन, शक्ति और प्रभाव का निर्माण और रखरखाव किया।"

रुमलर के प्रवक्ता ने पहले दिए गए एक बयान को दोहराया है कि उन्होंने कुछ भी गलत नहीं किया है और जब उन्होंने एक आपराधिक बचाव वकील के रूप में एपस्टीन के साथ बातचीत की, तो उन्हें उसकी किसी भी चल रही आपराधिक गतिविधि की जानकारी नहीं थी। यह जांच एपस्टीन के व्यापक नेटवर्क को समझने के लिए समिति के बड़े प्रयासों का हिस्सा है, जिसके तहत पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन और माइक्रोसॉफ्ट के संस्थापक बिल गेट्स जैसे प्रमुख व्यक्तियों से भी पूछताछ की गई है।