यूरोपीय गैस की कीमतों में उछाल, धीमी भंडारण गति से आपूर्ति की चिंता बढ़ी

मंगलवार को यूरोपीय थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में भारी उछाल आया, क्योंकि आगामी गर्मी की लहर और नॉर्वे में बुनियादी ढांचे के रखरखाव में अप्रत्याशित विस्तार ने आपूर्ति को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं। बेंचमार्क डच फ्रंट-मंथ कॉन्ट्रैक्ट 4.7% बढ़कर 46.54 प्रति मेगावाट-घंटा पर पहुंच गया, जबकि यूनाइटेड किंगडम में समकक्ष कॉन्ट्रैक्ट 5.1% बढ़कर 111.00 पेंस प्रति थर्म हो गया।

आने वाले दो हफ्तों में उत्तर-पश्चिमी यूरोप और इटली के कुछ हिस्सों में भीषण गर्मी की लहर की आशंका है। तापमान में इस वृद्धि से एयर कंडीशनिंग के लिए बिजली की मांग में काफी वृद्धि होने की उम्मीद है, जिससे गैस से चलने वाले बिजली संयंत्रों को उत्पादन बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा, जिससे गैस की खपत बढ़ेगी।

आपूर्ति पक्ष पर, नॉर्वे से गैस का प्रवाह कम हो गया है, जो अब यूरोप का सबसे बड़ा एकल पाइपलाइन प्रदाता है। यह कमी न्यामना प्रोसेसिंग प्लांट और ट्रोल गैस फील्ड में मौसमी रखरखाव के अनियोजित विस्तार के कारण हुई है। इस रुकावट ने बाजार में अनिश्चितता बढ़ा दी है।

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इन तात्कालिक चिंताओं के अलावा, महाद्वीप की भूमिगत भंडारण सुविधाओं में गैस भरने की मौसमी दर सामान्य से धीमी चल रही है। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप (GIE) के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, यूरोपीय गैस भंडारण सुविधाएं वर्तमान में 43.1% भरी हुई हैं। हालांकि यह स्तर नियामक आदेशों को पूरा करता है, लेकिन यह पिछले साल इसी समय दर्ज किए गए 51.4% के स्तर से काफी नीचे है।

विश्लेषकों का यह भी कहना है कि एशिया से तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) की प्रतिस्पर्धी मांग ने इस गर्मी में यूरोपीय बंदरगाहों से कार्गो को लगातार अपनी ओर खींचा है। इसके कारण क्षेत्रीय कीमतें अस्थिर बनी हुई हैं और स्थिर पाइपलाइन प्रवाह पर अत्यधिक निर्भर हैं। बाजार के जानकारों का अनुमान है कि जब तक मौसम का पूर्वानुमान गर्म बना रहेगा, कीमतें ऊंची रह सकती हैं।