ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य पर दिए गए संकेतों के चलते यूरोपीय देशों में गैस की कीमतें तीन सप्ताह के निचले स्तर के करीब बनी हुई हैं।

बुधवार को यूरोप और ब्रिटेन में थोक प्राकृतिक गैस की कीमतें तीन सप्ताह के निचले स्तर के करीब स्थिर रहीं। ईरान द्वारा महत्वपूर्ण होर्मुज जलडमरूमध्य को वाणिज्यिक जहाजों के लिए फिर से खोलने के संकेत देने के बाद मध्य पूर्व में संभावित तनाव कम होने के संकेतों से कीमतों पर दबाव पड़ा।

बाजार में उतार-चढ़ाव

यूरोपीय बेंचमार्क, डच टाइटल ट्रांसफर फैसिलिटी (टीटीएफ) गैस वायदा का फ्रंट-मंथ अनुबंध 0.6% गिरकर 72.90 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (एमडब्ल्यूएच) पर आ गया, जो सितंबर की शुरुआत के बाद से इसका सबसे निचला स्तर है। ब्रिटेन में, एनबीपी थोक गैस अनुबंध में मामूली उतार-चढ़ाव आया और यह 0.4% बढ़कर 183.00 पेंस प्रति थर्म हो गया, लेकिन हाल के हफ्तों में अपने निर्धारित दायरे के निचले स्तर पर ही बना रहा।

भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम में कमी

ईरानी वरिष्ठ अधिकारियों के उन संकेतों के बाद कीमतों में यह गिरावट आई है कि तेहरान सात दिनों के भीतर रणनीतिक होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोल सकता है। हालांकि, अधिकारियों के अनुसार, यह कदम इस शर्त पर आधारित है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ईरानी बंदरगाहों पर अपनी नौसैनिक नाकाबंदी हटा ले और क्षेत्र में अपना सैन्य दबाव कम कर दे।

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सात महीने से चल रहे इस संघर्ष में संभावित सफलता ने कमोडिटी व्यापारियों को भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम को कम करने के लिए प्रेरित किया है, जिसने पहले प्राकृतिक गैस और कच्चे तेल दोनों की कीमतों को कई महीनों के उच्चतम स्तर पर पहुंचा दिया था। यह घटनाक्रम न्यूयॉर्क में अमेरिकी और ईरानी अधिकारियों के बीच चल रही लंबी बातचीत के बीच आया है।

कम भंडार बाजार को सहारा दे रहे हैं

भू-राजनीतिक आशंकाओं में तत्काल कमी के बावजूद, सर्दियों के हीटिंग सीजन से पहले यूरोप में गैस के अपेक्षाकृत कम भंडार के कारण बाजार में सतर्कता बनी हुई है। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप (जीआईई) के आंकड़ों से पता चलता है कि यूरोपीय संघ की भूमिगत भंडारण सुविधाएं वर्तमान में अपनी कुल क्षमता का लगभग 70% भरी हुई हैं।

यह भंडारण स्तर पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में लगभग 12 प्रतिशत अंक कम है, जिससे महाद्वीप के पास लंबे समय तक चलने वाली ठंड या अप्रत्याशित आपूर्ति व्यवधानों के खिलाफ सीमित सुरक्षा बची है। इसके अलावा, यूरोपीय केंद्रीय बैंक ने चेतावनी दी है कि थोक गैस की कीमतों में वृद्धि एक से तीन महीनों के भीतर खुदरा मुद्रास्फीति में तब्दील हो जाती है, जिससे केंद्रीय बैंकों पर ब्याज दरों को प्रतिबंधात्मक स्तर पर बनाए रखने का दबाव बना रहता है।