चीन ने हीलियम के निर्यात पर अस्थायी प्रतिबंध लगाया, चिप उद्योग पर वैश्विक संकट की आशंका

मध्य पूर्व में सैन्य संघर्ष फिर से शुरू होने से चिप निर्माण के लिए महत्वपूर्ण हीलियम गैस की कमी का खतरा पैदा हो गया है, जिसके चलते चीन ने शुक्रवार को इसके निर्यात पर तत्काल प्रभाव से एक अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया है। यह कदम वैश्विक सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए एक और चुनौती पेश कर सकता है, जो पहले से ही आपूर्ति श्रृंखला की बाधाओं का सामना कर रहा है।

निर्यात पर क्यों लगाई गई रोक?

चीन सरकार का यह फैसला मध्य पूर्व में बढ़े हुए भू-राजनीतिक तनाव के बाद आया है, जिससे हीलियम की वैश्विक आपूर्ति में कमी आने की आशंका बढ़ गई है। रॉयटर्स के अनुसार, इस साल की शुरुआत में भी इसी तरह के संघर्ष ने हीलियम की कमी पैदा की थी, जिससे चीन की घरेलू कंपनियों सहित दुनिया भर के निर्माताओं पर असर पड़ा था।

यह प्रतिबंध बीजिंग की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत वह महत्वपूर्ण सामग्रियों के निर्यात को नियंत्रित कर घरेलू कमी को रोकना चाहता है। इससे पहले भी चीन ने ईंधन, उर्वरक और सल्फ्यूरिक एसिड जैसे उत्पादों पर इसी तरह के उपाय लागू किए हैं।

वैश्विक आपूर्ति और चिप उद्योग पर असर

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हीलियम सेमीकंडक्टर उत्पादन में एक अनिवार्य गैस है, जिसका उपयोग वेफर कूलिंग, प्लाज्मा एचिंग और लिथोग्राफी जैसी महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं में गर्मी प्रबंधन के लिए किया जाता है। चीन के इस प्रतिबंध से वैश्विक आपूर्ति और भी कम हो सकती है, जिससे चिप निर्माताओं की लागत बढ़ सकती है।

हालांकि चीन अपनी हीलियम की जरूरतों का लगभग 85% या उससे अधिक आयात करता है, लेकिन यह वैश्विक बाजार में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी भी है। चीनी कंपनियाँ रूस से बड़ी मात्रा में हीलियम का आयात करती हैं और उसका कुछ हिस्सा यूरोप जैसे अन्य बाजारों में फिर से निर्यात (re-export) करती हैं। इस प्रतिबंध से वे आपूर्ति मार्ग भी प्रभावित होंगे।

चीन की घरेलू प्राथमिकताएँ

यह कदम चीन के घरेलू चिप निर्माण क्षमता को बढ़ावा देने और अमेरिकी निर्यात नियंत्रण के तहत आने वाले NVIDIA जैसे उन्नत सेमीकंडक्टर्स पर अपनी निर्भरता कम करने के प्रयासों से भी मेल खाता है। अपनी घरेलू AI इंडस्ट्री के लिए चिप्स की स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करने हेतु हीलियम जैसे महत्वपूर्ण कच्चे माल पर नियंत्रण रखना बीजिंग के लिए एक रणनीतिक प्राथमिकता है।