ไต้หวันได้รับเครื่องบินขับไล่ F-16V รุ่นใหม่ลำแรกจากล็อกฮีดมาร์ติน ท่ามกลางความตึงเครียดในภูมิภาค

ไต้หวันได้รับเครื่องบินขับไล่ F-16V รุ่นใหม่ 2 ลำแรกจากทั้งหมด 66 ลำ จากสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นการส่งมอบที่รอคอยมานานเพื่อเสริมสร้างการป้องกันทางอากาศของไต้หวันเพื่อรับมือกับแรงกดดันทางทหารที่เพิ่มขึ้นจากจีน เครื่องบินเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงซื้อขายอาวุธครั้งใหญ่ที่ได้รับการอนุมัติในปี 2019 โดยเดินทางมาถึงฐานทัพอากาศไถตงบนชายฝั่งตะวันออกของไต้หวัน ตามรายงานของรอยเตอร์

รายละเอียดการส่งมอบ

การมาถึงครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในข้อตกลงซื้อขายเครื่องบินขับไล่ F-16V มูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่ผลิตโดย Lockheed Martin (LMT) การส่งมอบคำสั่งซื้อทั้งหมดล่าช้ามาหลายเดือน ซึ่งแหล่งข่าวระบุว่าเป็นเพราะปัญหาต่างๆ รวมถึงปัญหาด้านซอฟต์แวร์ เมื่อเสร็จสมบูรณ์แล้ว ข้อตกลงนี้จะขยายฝูงบิน F-16 ของไต้หวันเป็นมากกว่า 200 ลำ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของไต้หวัน เวลลิงตัน กู ยืนยันการมาถึงและระบุว่าคาดว่าจะได้รับเครื่องบินเพิ่มเติมในเร็วๆ นี้ “แน่นอนว่าเราจะไม่ส่งมอบเพียงสองลำนี้ภายในสิ้นปี” กู กล่าว แต่ไม่ได้ระบุไทม์ไลน์ที่แน่ชัดสำหรับการส่งมอบในครั้งต่อไป

นัยสำคัญเชิงกลยุทธ์และตลาด

การส่งมอบครั้งนี้มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์สำหรับไต้หวัน ซึ่งกองทัพอากาศไต้หวันมักส่งเครื่องบินรบขึ้นบินเพื่อตรวจสอบเครื่องบินรบของจีนที่ปฏิบัติการอยู่ใกล้เกาะ เครื่องบิน F-16V หรือ “ไวเปอร์” เป็นรุ่นที่ทันสมัยมาก มีระบบอิเล็กทรอนิกส์การบิน เรดาร์ และระบบอาวุธที่ได้รับการอัพเกรด ออกแบบมาเพื่อรับมือกับภัยคุกคามสมัยใหม่ รวมถึงเครื่องบินรบสเตลธ์ J-20 ของจีน

Ad

การเสริมสร้างศักยภาพด้านการป้องกันของไต้หวันเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับนักลงทุนที่ติดตามความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก การทำธุรกรรมนี้เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของสหรัฐฯ ในการจัดหาอาวุธให้ไต้หวันภายใต้กฎหมายความสัมพันธ์ไต้หวัน ซึ่งเป็นนโยบายที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อบริษัทในภาคกลาโหม เช่น ล็อกฮีด มาร์ติน และห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ที่กว้างขึ้นซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ไต้หวัน

บริบททางภูมิรัฐศาสตร์

สหรัฐอเมริกาผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องจัดหาเครื่องมือป้องกันตนเองให้แก่ไต้หวัน แม้ว่าจะไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับเกาะแห่งนี้ก็ตาม ปักกิ่งซึ่งมองว่าไต้หวันเป็นมณฑลที่แยกตัวออกไป ได้แสดงจุดยืนคัดค้านการขายอาวุธของสหรัฐฯ ให้แก่ไทเปมาโดยตลอด

เมื่อโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ถูกถามเกี่ยวกับการส่งมอบอาวุธครั้งนี้ เขาได้ย้ำนโยบายของสหรัฐฯ โดยระบุว่า "เรายังคงยืนเคียงข้างมิตรสหายทั่วภูมิภาคอินโดแปซิฟิก เพื่อส่งเสริมความเจริญรุ่งเรือง ความมั่นคง และค่านิยมร่วมกันของเรา ซึ่งรวมถึงไต้หวันด้วย" การเสร็จสิ้นโครงการอัพเกรดฝูงบิน F-16 ที่มีอยู่ของไต้หวันในปี 2023 ควบคู่กับการส่งมอบอาวุธครั้งใหม่นี้ แสดงถึงการปรับปรุงขีดความสามารถทางอากาศของเกาะอย่างมีนัยสำคัญ