LIV Golf ได้นักลงทุนหลักรายใหม่ เตรียมปิดดีลกันยายนนี้ หลัง PIF ยุติการลงทุนเพิ่มเติม

LIV Golf ลีกกอล์ฟน้องใหม่ ได้บรรลุข้อตกลงกับนักลงทุนหลักรายใหม่แล้ว โดยคาดว่าจะเสร็จสิ้นกระบวนการอย่างเป็นทางการในเดือนกันยายนนี้ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการสร้างความมั่นคงทางการเงินให้กับลีก หลังจากที่กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย (PIF) ยุติการสนับสนุนด้านเงินทุน

ข้อตกลงใหม่หลังยุค PIF

สกอตต์ โอนีล (Scott O’Neil) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ LIV Golf แถลงการณ์เมื่อวันพุธว่า ทางลีกได้ทำข้อตกลงกับนักลงทุนหลักรายใหม่เป็นที่เรียบร้อย โดยนักลงทุนได้ลงนามในสัญญาและผ่านการอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารแล้ว เพื่อเป็นเงินทุนสนับสนุนลีกในยุคต่อไป

การระดมทุนครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่กองทุน Public Investment Fund (PIF) ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเคยลงทุนใน LIV Golf ไปแล้วกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2022 ได้ประกาศเมื่อเดือนเมษายนว่า การลงทุนเพิ่มเติมในลีกกอล์ฟนี้ไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ของกองทุนอีกต่อไป

โครงสร้างผู้ถือหุ้นและทิศทางในอนาคต

ภายใต้โครงสร้างการลงทุนใหม่นี้ กลุ่มผู้เล่นจะกลายเป็น ผู้ถือหุ้นใหญ่ (majority equity holders) ในลีก ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ นอกจากนี้ โอนีลยังเปิดเผยว่ามีนักลงทุนรายอื่นอีกกว่าสิบรายที่แสดงความสนใจจะเข้ามาเป็นผู้ลงทุนส่วนน้อย (minority investors) ซึ่งจะนำไปสู่รูปแบบการลงทุนแบบ "หลายภาคส่วน" (multi-partner model)

Ad

พร้อมกันนี้ ทางลีกได้ปรับเปลี่ยนตารางการแข่งขันให้กระชับขึ้น โดยจะลดจำนวนการแข่งขันเหลือ 10 รายการ ต่อปี แบ่งเป็น 5 รายการในสหรัฐอเมริกา และอีก 5 รายการในต่างประเทศ

นัยสำคัญต่อตลาดและการแข่งขัน

เงินทุนจาก PIF ในช่วงแรกมีความสำคัญอย่างยิ่งในการดึงดูดนักกอล์ฟชื่อดังระดับแชมป์เมเจอร์หลายคนจาก PGA Tour มาร่วมแข่งขันด้วยเงินรางวัลมหาศาล อาทิ จอน ราห์ม, ฟิล มิคเคลสัน และดัสติน จอห์นสัน

แม้จะเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงด้านผู้สนับสนุนหลัก แต่ LIV Golf ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการดึงดูดผู้ชม โดยการแข่งขัน LIV Golf Adelaide ในออสเตรเลียปีนี้สร้างสถิติมีผู้เข้าชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของประเทศ ด้วยจำนวนกว่า 115,000 คน การได้นักลงทุนรายใหม่จึงเป็นปัจจัยสำคัญที่จะทำให้ลีกสามารถดำเนินงานและสร้างความท้าทายในวงการกอล์ฟอาชีพต่อไปได้