ศาลสหรัฐฯ ชี้ EPA ไม่มีอำนาจระงับเงินอุดหนุนโครงการพลังงานสะอาด 2 หมื่นล้านดอลลาร์

ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้มีคำตัดสินเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ (EPA) ไม่สามารถระงับการจ่ายเงินอุดหนุนด้านพลังงานสะอาดมูลค่าประมาณ 2 หมื่นล้านดอลลาร์ ให้แก่กลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรหลายแห่งได้ ซึ่งนับเป็นความพ่ายแพ้ของรัฐบาลทรัมป์

รายละเอียดคำตัดสิน

คำตัดสินดังกล่าวได้คืนสถานะคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวเมื่อเดือนเมษายน 2025 ที่สั่งห้ามการตัดสินใจของนายลี เซลดิน ผู้บริหาร EPA ในการยุติการให้เงินอุดหนุน เงินทุนเหล่านี้ได้รับการอนุมัติในสมัยรัฐบาลไบเดน โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก

คณะผู้พิพากษาเสียงข้างมากให้ความเห็นว่า ความพยายามของ EPA ในการยุติเงินช่วยเหลือและเรียกคืนเงินทุน "โดยอาศัยเพียงความขัดแย้งด้านนโยบาย" อาจเป็นการละเมิดกฎหมายลดเงินเฟ้อ (Inflation Reduction Act) และทาง EPA ก็ไม่ได้ให้ความมั่นใจว่าจะไม่มีการยุ่งเกี่ยวกับเงินทุนดังกล่าวหากคำสั่งคุ้มครองถูกยกเลิกไป

ที่มาและความสำคัญของเงินทุน

เงินทุนก้อนนี้มาจากกองทุนลดก๊าซเรือนกระจก (Greenhouse Gas Reduction Fund) ซึ่งเป็นโครงการมูลค่า 2.7 หมื่นล้านดอลลาร์ ที่จัดตั้งขึ้นโดยสภาคองเกรสในปี 2022 ภายใต้กฎหมายลดเงินเฟ้อของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน

Ad

เงินทุนดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนโครงการพลังงานหมุนเวียนผ่านหน่วยงานต่างๆ เช่น National Clean Investment Fund และ Clean Communities Investment Accelerator โดยเฉพาะในชุมชนที่ยังขาดการเข้าถึงแหล่งเงินทุนสีเขียว (green financing) ซึ่งมีความสำคัญต่อการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของประเทศ

แนวโน้มและผลกระทบต่อนักลงทุน

โฆษกของ EPA แถลงว่าหน่วยงานกำลังตรวจสอบคำตัดสิน และอาจพิจารณายื่นอุทธรณ์ต่อศาลฎีกาสหรัฐฯ ต่อไป ความไม่แน่นอนทางกฎหมายนี้สะท้อนถึงความเสี่ยงด้านนโยบายที่นักลงทุนในภาคพลังงานสะอาดต้องเผชิญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเปลี่ยนผ่านรัฐบาล

คำตัดสินครั้งนี้ถือเป็นปัจจัยบวกในระยะสั้นต่อบริษัทและโครงการที่เกี่ยวข้องกับพลังงานหมุนเวียน เนื่องจากเป็นการปลดล็อกเงินทุนจำนวนมหาศาล อย่างไรก็ตาม นักลงทุนควรติดตามความคืบหน้าของคดีอย่างใกล้ชิด เนื่องจากผลการตัดสินในอนาคตอาจส่งผลกระทบต่อทิศทางของนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศและเงินทุนสนับสนุนในระยะยาว