Antora Energy ระดมทุน 550 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขานรับดีมานด์แบตเตอรี่กักเก็บพลังงานพุ่งสูง

Antora Energy ผู้พัฒนาเทคโนโลยีแบตเตอรี่ความร้อนสำหรับภาคอุตสาหกรรม ประกาศปิดการระดมทุนรอบ Series C มูลค่า 550 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเร่งขยายกำลังการผลิตและตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วสำหรับการกักเก็บพลังงานจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน

รายละเอียดการระดมทุนและแผนการเติบโต

การระดมทุนครั้งนี้ได้รับการตอบรับจากนักลงทุนเกินกว่าเป้าหมายที่วางไว้ (oversubscribed) โดยมี G2 Venture Partners และ Eclipse เป็นผู้นำการลงทุนร่วม แหล่งข่าวระบุว่าเงินทุนที่ได้จะถูกนำไปใช้เพื่อเร่งการติดตั้งโครงการขนาดใหญ่ทั่วประเทศ, สร้างศูนย์การผลิตแห่งที่สองในสหรัฐอเมริกา และเสริมความแข็งแกร่งให้กับห่วงโซ่อุปทานภายในประเทศ

นักลงทุนรายใหม่ที่เข้าร่วมในรอบนี้ประกอบด้วย Ribbit Capital, Salesforce Ventures, Activate Capital, John Doerr, Westly Group, StepStone Group และ Liberty Mutual Strategic Ventures ขณะที่นักลงทุนเดิมอย่าง Decarbonization Partners (บริษัทร่วมทุนระหว่าง BlackRock และ Temasek), Breakthrough Energy Ventures และ Lowercarbon Capital ก็ได้เข้าร่วมลงทุนด้วยเช่นกัน

เทคโนโลยีเบื้องหลังและความต้องการของตลาด

เทคโนโลยีหลักของ Antora คือแบตเตอรี่ความร้อน (thermal battery) ซึ่งทำงานโดยการกักเก็บไฟฟ้าต้นทุนต่ำไว้ในรูปแบบของความร้อนในแท่งคาร์บอนแข็งที่หุ้มด้วยฉนวน จากนั้นจึงสามารถจ่ายพลังงานออกมาได้ตลอด 24 ชั่วโมงทั้งในรูปแบบความร้อนหรือไฟฟ้า

Ad

ความต้องการแบตเตอรี่กักเก็บพลังงานได้พุ่งสูงขึ้นตามสัดส่วนการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้น เทคโนโลยีนี้ช่วยให้ผู้ประกอบการสามารถซื้อและกักเก็บพลังงานราคาถูกในช่วงเวลาที่มีการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนสูงแต่ความต้องการใช้ไฟฟ้าต่ำ แล้วจึงนำพลังงานที่เก็บไว้มาใช้ในช่วงที่ไม่มีแสงอาทิตย์หรือลมพัดอ่อน หรือเมื่อราคาไฟฟ้าในตลาดสูงขึ้น ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับภาคอุตสาหกรรมหนักและศูนย์ข้อมูล

ความสำเร็จล่าสุดและผลกระทบ

การประกาศระดมทุนครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทประสบความสำเร็จในการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานขนาด 5 กิกะวัตต์-ชั่วโมง (GWh) ในรัฐเซาท์ดาโคตาเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งใช้เวลาน้อยกว่า 12 เดือนตั้งแต่เริ่มก่อสร้างจนสามารถจ่ายพลังงานได้

ปัจจุบัน Antora มีโรงงานขนาดใหญ่ในเมืองซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเพิ่งขยายเป็นแคมปัสการผลิต 3 อาคาร และจัดเป็นหนึ่งในโรงงานแบตเตอรี่ระดับ "gigafactory" ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ โครงการต่างๆ ของบริษัทได้ช่วยสร้างงานด้านการผลิตและการก่อสร้างในสหรัฐฯ หลายร้อยตำแหน่ง