製薬会社各社が1000億ドル規模の肥満治療薬市場のシェア獲得を競う

製薬・バイオテクノロジー企業が、ノボノルディスクとイーライリリーの市場支配に挑戦するため、新たな減量薬の開発に積極的に取り組んでいる。この激しい競争は、急速に拡大する市場におけるシェア獲得を目指しており、ロイター通信が引用したアナリストの予測によると、この市場は今後10年以内に年間売上高が1,000億ドルに達する可能性がある。

リーダーへの挑戦

ノボノルディスクのウェゴビーとイーライリリーのゼプバウンドが現在の市場リーダーである一方、多くの大手製薬会社が、戦略的な買収やライセンス契約などを通じて、自社開発の候補薬を臨床試験へと進めている。この新たな開発の波は、より簡便な経口薬、注射頻度の少ない薬剤、そして有効性や副作用プロファイルが改善された薬剤の開発に重点を置いている。

主要な挑戦者による主な開発状況は以下の通り。

• ファイザー：同社は、初の減量薬となる月1回投与の注射剤PF-3944の2028年承認を目指している。この薬剤は、糖尿病のない患者を対象とした試験において、28週間で最大12.3%の体重減少をもたらしました。
• ロシュ: 27億ドルでカルモット・セラピューティクスを買収したロシュは、週1回投与の注射剤CT-388を開発中です。1月の報告によると、中期臨床試験では最大22.5%の体重減少が認められました。
• アムジェン: 同社は、肥満および関連疾患を対象とした治験薬マリタイドの6つの後期臨床試験を実施中です。中期臨床試験では、マリタイドが1年間で患者の体重を最大20%減少させる効果があることが示されました。
• アストラゼネカ: 英国・スウェーデンの製薬会社であるアストラゼネカは、ライセンス契約を通じて複数の候補薬を開発しており、その中には治験薬エレコグリプロンも含まれています。エレコグリプロンは、中期臨床試験において、36週間後に患者の平均体重減少率11.8%を達成しました。
• メルク: 同社は、中国のバイオテクノロジー企業であるハンソウ・ファーマから開発中の錠剤に関するライセンス契約を最大20億ドルで締結し、経口治療薬開発競争に参入しました。

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競争の中で革新を続けるリーダーたち

市場リーダーであるノボノルディスクとイーライリリーは、現状維持に甘んじることなく、次世代治療薬の開発を推進し、優位性を維持しようとしています。両社は、経口薬への移行という流れの中で激しい競争を繰り広げており、主力医薬品の錠剤版が最近、規制当局の承認を取得しました。

イーライリリーの治験薬レタトルチドは特に優れた結果を示しており、主要な臨床試験では、1年半で患者の体重を28%以上減少させることに成功しました。同社は来年第1四半期にこの薬剤の承認申請を行う予定です。同様に、ノボノルディスクも、次世代注射剤であるアミクレチンや、ウェゴビーの後継薬として位置づけているカグリセマなど、複数の新治療薬を開発しています。