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EU、中国への依存度を減らすため、オーストラリアの重要鉱物資源への大規模投資を準備
欧州連合（EU）は、中国への依存度を減らし戦略的サプライチェーンを多様化するため、オーストラリアの重要鉱物資源分野への「大規模な投資」を準備していると、ローレンス・メレディス駐オーストラリアEU大使が火曜日に述べた。この取り組みは、新たな自由貿易協定と、EUの産業および防衛ニーズに必要な原材料へのアクセスを確保することを目的とした専用の資金調達メカニズムによって支えられている。
戦略的転換と資金支援
この動きは、グリーンエネルギーおよび技術分野に不可欠な原材料の単一供給源への依存度を低減するというEU戦略の中核をなすものだ。「EUは重要鉱物資源に大規模な投資を行う」とメレディス大使は述べた。「中国への依存度を減らしたいと考えている以上、最も有力なパートナーの一つはオーストラリアである」。
この投資を促進するため、オーストラリアはEUの資金調達機関となる欧州投資銀行（EIB）との覚書締結に「非常に近い」と報じられている。この投資促進策は、より大規模な競争力基金の中で、重要原材料に最大100億ユーロ（112億ドル）を割り当てるというEUの政策提案によって支えられています。
貿易協定が投資を促進
期待される投資の重要な起爆剤となるのは、3月にEUとオーストラリアの間で締結された自由貿易協定（FTA）です。メレディス氏は、来年初めに署名・批准される見込みのこの協定を「ゲームチェンジャー」と評しました。
FTAが発効すれば、オーストラリア産重要鉱物に対するEUの5.5%の関税が撤廃され、オーストラリアからの調達の経済的実現可能性が大幅に向上します。この貿易障壁の撤廃は、EUがオーストラリアとの経済関係の深化に尽力していることを市場に明確に示すシグナルとなります。
Ad市場への影響と整合性
投資家にとって、EUのこの取り組みは、オーストラリアの資源に対する強力かつ長期的な需要を示唆しており、それは原材料の採掘にとどまらず、より高付加価値の加工・精製へと広がっていくことを示しています。これは、オーストラリアが国内加工能力の強化をより重視する、改訂版重要鉱物戦略と合致するものです。
EUの初期投資対象は、オーストラリアが戦略備蓄として優先的に確保している鉱物、具体的には以下の鉱物となる見込みです。
- ガリウム
- アンチモン
- 希土類元素
このパートナーシップは安全保障分野にも及び、これらの鉱物の多くは軍民両用技術に不可欠です。EUは2030年までに「欧州再武装（ReArm Europe）」防衛計画に8,000億ユーロを投入する計画であり、安全な鉱物サプライチェーンの戦略的重要性を改めて強調しています。